우유를 마시는게 좋을까?

 

 

우유는 태어날 때부터 모든 포유류의 삶에 중요한 역할을 합니다. 그러나 어떤 사람들은 다른 포유동물의 젖을 마시는 것이 불필요하고 부자연스럽고 심지어 건강에 해롭다고 말합니다.

다른 종의 젖을 마시는 유일한 동물인 인간은 흰 동물과 특이한 관계를 맺고 있습니다. 대부분의 다른 동물들은 유아기에 더 복잡한 음식이 필요하기 시작하면 젖을 떼게 됩니다. 그렇다면 인간은 왜 계속해서 그것을 마시는 걸까요?

 

남서 아시아에서 시작하여 유럽까지 소를 가축화한 세계 여러 지역에 사는 사람들은 약 10,000년 전에 유당을 소화하도록 진화했습니다. 그 결과, 세계 인구의 약 30%가 성인이 되어도 유당을 소화하는 데 필요한 효소인 락타아제를 계속 생산합니다. 나머지는 유아기의 이유 단계 이후 생산량을 줄였습니다.

 

그러면 대부분의 사람들은 유당 불내증이 되어 우유를 마시는 유럽인과 일부 아프리카, 중동 및 남부 아시아 인구가 규칙이 아닌 예외가 됩니다. 미국에 거주하는 유럽계 사람들 중 약 9%만이 유당 불내증을 앓고 있습니다 . 우유를 소화할 수 있는 사람이라도 우리의 건강과 동물 농업의 환경 비용과 같은 다른 우려 때문에 우유 섭취량을 줄이고 싶을 수도 있습니다. 이는 우유를 대체할 유제품이 없는 제품의 성장을 주도해 왔습니다.

 

그러나 우유를 버리고 대체 음료를 마시면 건강상의 이점이 있습니까? 아니면 우유가 다른 곳에서는 얻을 수 없는 필수 영양소를 제공합니까? 그리고 우유가 실제로 대부분의 사람들의 유당 불내증을 악화시키는 걸까요?

 

우유는 단백질과 칼슘뿐만 아니라 비타민 B12와 요오드를 포함한 영양소의 좋은 공급원입니다. 또한 뼈 발달과 근육 기능에 중요한 마그네슘과 혈압을 낮추는 역할을 하는 것으로 밝혀진 유청과 카제인도 함유되어 있습니다.

 

영국 국립보건서비스(National Health Service)는 건강한 뼈 발달을 위해 1세에서 3세 사이의 어린이에게 하루에 350mg의 칼슘을 섭취할 것을 권장합니다. 이는 우유 반 파인트가 조금 넘는 양입니다. 그러나 성인의 경우, 우유가 뼈를 건강하게 유지하는 데 도움이 되는지에 대한 연구는 상충됩니다.

 

건강한 뼈를 위해서는 칼슘이 필요하지만, 칼슘이 풍부한 식단을 섭취하면 골절을 예방할 수 있다는 증거는 불분명합니다. 많은 연구 에서 우유를 마시는 것으로 인해 골절 위험이 크게 감소하지 않는 것으로 나타났습니다. 반면 일부 연구에서는 우유가 실제로 골절 위험에 기여할 수 있음을 시사합니다.

 

스웨덴의 한 연구에 따르면 매일 200밀리리터 이상의 우유(한 잔 미만)를 마시는 여성은 골절 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다. 그러나 이 연구는 관찰에 의한 것이므로 연구자들은 연구 결과를 과장해서 해석하지 말라고 경고했습니다. 골절되기 쉬운 사람들은 우유를 더 많이 마시는 경향이 있을 수 있다고 연구 저자는 경고합니다.

 

그러나 칼슘은 청소년기의 뼈 강도 발달에 매우 중요하다고 레딩 대학의 먹이사슬 영양학 전문가인 이안 기븐스는 말합니다.

 

우리는 우유를 마셔야 할까?

 

“10대에 뼈 발달이 제대로 이루어지지 않으면 나중에 뼈가 약해질 위험이 더 커집니다. 특히 에스트로겐의 혜택을 잃게 되는 폐경기 이후 여성의 경우 더욱 그렇습니다.”라고 기븐스는 말합니다.

 

건강 문제

 

최근 수십 년 동안 우유와 관련된 또 다른 우려 사항은 우리가 우유에서 섭취하는 호르몬입니다. 젖소는 임신했을 때 젖을 짜는데, 이때 에스트로겐 수치가 20배 증가합니다 . 한 연구에서는 이러한 에스트로겐 수치가 유방암, 난소암 및 자궁암과 연관되어 있지만 미국 위스콘신 대학교에서 수유 생물학을 연구하는 Laura Hernandez는 우유를 통해 호르몬을 섭취하는 것은 걱정할 필요가 없다고 말합니다. 결국, "인유에도 호르몬이 들어 있습니다. 그것은 포유류의 일부입니다"라고 그녀는 말합니다.

 

젖소의 우유와 관련된 한 가지 우려 사항은 에스트로겐이었습니다. 그러나 우유에 함유된 수준에서는 인간에게 영향을 미칠 가능성이 거의 없습니다.

 

우유를 통해 섭취되는 에스트로겐의 양이 해로운지 여부를 조사한 최근 연구 검토에서는 우려할 만한 원인이 없는 것으로 나타났습니다. 연구원들은 에스트로겐 수준이 젖소의 우유에서 발견되는 수준의 100배로 보충될 때만 생쥐의 생식 시스템에 영향을 미치기 시작한다는 것을 발견했으며, 연구자들은 복용량이 1,000에 도달한 후에 암컷 생쥐에서 에스트로겐 수준이 증가하고 수컷 생쥐에서 테스토스테론 수준이 감소하는 것을 발견했습니다. 배는 보통 수준이다. 이번 연구의 저자이자 슬로베니아 류블랴나 대학 동물 유전체학 센터의 연구원인 그레고르 마즈디치(Gregor Majdic)는 인간이 쥐보다 우유의 에스트로겐 수치에 1000배 더 민감할 가능성은 거의 없다고 말합니다.